ACETILENO (C2H2): TODO TERRENO QUE ARDE
Los procesos de síntesis orgánica, incluida la fabricación de semiconductores plásticos, son un campo de aplicación del acetileno. También se utiliza en la producción de PVC, fragancias, aromas y vitamina A. Pero el acetileno también desempeña un papel importante en la soldadura y el oxicorte, la deposición al vacío de películas de diamante, grafito o poliacetileno, o en la fabricación de nanotubos.
El acetileno fue uno de los primeros gases producidos a escala industrial y ampliamente utilizado por el gran público. A principios del siglo XX, era especialmente popular como fuente de luz, pero también era muy utilizado para calentar y cocinar. "El atractivo y el brillo de la luz de acetileno eran perceptiblemente superiores a los de la iluminación de petróleo y gas, al igual que la sencillez y la seguridad de mi generador de acetileno", comentaba Adolf Messer, que fundó su primera empresa para producir acetileno la tecnología de aplicación asociada en 1898.
Pero pocos años después, la electricidad inició su marcha triunfal y el acetileno pronto dejó de utilizarse para la iluminación. El fundador de la empresa reaccionó rápidamente y se pasó a la tecnología de soldadura y corte.
El acetileno es el gas combustible con la temperatura de llama más alta y el que menos oxígeno necesita. Esto lo hace especialmente adecuado para la soldadura y el oxicorte. En determinadas condiciones, sin embargo, el gas tiende a descomponerse explosivamente en sus componentes constituyentes carbono e hidrógeno, lo que también se conoce como autodescomposición. Por eso las botellas de acero para acetileno se rellenan con una masa muy porosa que contiene un disolvente como la acetona, en el que el gas se disuelve de forma segura.
La palabra acetileno es en realidad un término anticuado que persiste en la metalurgia. La denominación científicamente correcta es etileno. Con ese nombre, por ejemplo, el gas se utiliza en la industria química en procesos de síntesis para fabricar plásticos.
Ya sea etileno o acetileno, la historia del C2H2 es un ejemplo clásico de cambio técnico continuo en el uso de gases: por último, pero no menos importante, ahora desempeña un papel importante en la producción de semiconductores plásticos para la industria microelectrónica y en la nanotecnología.
Ocurrencia:
No hay suministro natural en la Tierra, pero existe en la atmósfera de Júpiter y en la materia interestelar
Propiedades químicas:
Gas incoloro, inflamable, en estado puro inodoro; en la práctica un olor a ajo debido a la contaminación vinculada a la técnica.
